第74回　五箇山

投稿日：2011年3月24日

2010年林道日本一周・西日本編

雪深い集落で林道と絶景の温泉へ

　金沢から国道359号→国道304号で石川･富山県境の高窪峠を越え、富山県の南砺市に入っていく。
　南砺市といってもなじみは薄いが、2004年に福光、福野、城端、井波の4町と平、上平、井口、利賀の4村が合併して誕生した。富山県の南西部を占める広大な市域で、石川県境から岐阜県境までが南砺市になる。
　これから五箇山や利賀の林道に向かっていくのだが、それらはすべて南砺市だ。
　高窪峠を下ると南砺市の中心の福光に到着。さらに国道304号を行くと前方には巨大な山塊が迫ってくる。山麓の城端から一気に山中に入り、五箇山トンネルを抜け、五箇山に下っていく。天気は崩れ、雨が降り出してくる。
　本州縦断の国道156号とぶつかったあたりが五箇山の中心、旧平村の下梨だ。五箇山といえば相倉や菅沼の合掌集落が世界遺産になっている。国道156号を南下し、合掌造りの村上家を過ぎたあたりで国道を右折し、獅子越林道に入っていく。
　国道から0･5キロ地点でダートに突入。スムーズに走れたのは最初の1、2キロだけで、その先は大石がゴロゴロし、崖崩れが何ヵ所もあるような大荒れの路面状態になる。路肩の残雪もかなりの積雪。その日は6月になろうかという5月27日だったが、まだ冬期閉鎖がつづいているかのような獅子越林道だ。やがて倒木が現われるようになり、ついにダートに突入してから5･2キロ地点では倒木が道をふさいでいた。
　そこで引き返し、国道156号に戻った。
　国道156号を北へ。さきほどの旧平村の下梨を通り、山間の温泉「ゆー楽」（入浴料500円）の湯に入り、山の神林道で旧利賀村に向かっていく。この林道はあまり知られていないが、幅広の全線舗装路で五箇山と利賀を結ぶ最短路になっている。間の峠はトンネルで抜けていく。この舗装林道を通らないと、利賀には大きく北に迂回し、国道471号で行くしかない。
　旧利賀村に入ると、天竺林道で天竺温泉へ。幅広の舗装路がつづき、
「あー、全線舗装か…」
　と諦めかけたころダートに突入。2･8キロのダートを走り、「天竺温泉の郷」（入浴料600円）に到着。館内にはキタローの「シルクロード」が流れている。檜風呂の大浴場と絶景湯の露天風呂に入る。残念ながら土砂降りの雨で、目の前に連なる飛越（飛騨･越中）国境へとつづく山々は灰色の雲の中だった。
　湯から上がると食堂で「ざるそば」（650円）を食べる。利賀はそばの名産地。食べ終わるとDR-Z400Sで雨の中を走り出したが、ここからが大勝負だ。
　はたしてこの先の林道は通れるのか…。
　県境の牛首峠を越えて岐阜県側に入っていけるのか…。
　走ってみないことにはわからない。

より大きな地図で林道日本一周を表示