奥州街道を行く! ［4］

投稿日：2017年4月23日

東北縦断へ

2009年10月10日

　さー、白河から青森へ。奥州街道の東北縦断の開始だ。

　出発点はJR白河駅前。まずは駅の裏手の小峰城（白河城）址を歩く。盛岡城、若松城とともに「東北三名城」といわれる小峰城は、南北朝時代に結城親朝がここ小峰ヶ岡に築城し、「小峰城」と名づけたのが始まりとされている。

　JR白河駅に戻ると、相棒のスズキDR−Z400Sで白河宿を走り始める。白河宿内の奥州街道は国道294号に相当する。城下町特有の鉤型道（クランク）が残っている。本陣跡と脇本陣跡が街道をはさんで向かいあっているが、本陣跡の案内板には次のように書かれている。

本陣は江戸時代の大名、幕府役人などの宿舎となる旅籠である。白河宿の本陣は、この地にあった本町の芳賀源左衛門家が代々務めた。明治9年（1876）明治天皇の第1回東北巡幸の際には休憩所とされた。本陣芳賀家の表間口は当時約16間余り（約30m）であった。

JR白河駅前を出発

小峰城址を歩く

白河宿内の鉤型道。突き当りを右折し、すぐに左折する

このあたりが白河宿の中心

白河宿の脇本陣家にかかる額

　江戸五街道としての奥州街道はここまでなので、白河宿はきわめて重要な宿場だった。

　いわき市の湯本温泉に通じる御斎所街道（直進）との追分（分岐）を左に折れ、JR東北本線のガードをくぐり抜け、東北第2の大河、阿武隈川を渡る。阿武隈川の堤防上にDR−Z400Sを止め、川の向こうに大きく見える那須連峰の山並みを眺めた。

　国道4号の女石の交差点の手前が奥州街道と会津街道の追分になる。奥州街道は右の小道に入っていくのだが、追分には「仙台藩士戊辰戦争之碑」が建っている。そのまま国道294号を走って女石の交差点へ。ここで国道4号に合流。交差点を右折し、国道4号を北へと走った。

　なお会津若松に通じる国道294号（会津街道）は女石の交差点を左折し、すぐに右折する。会津街道は佐渡金山の金銀を江戸まで運ぶ「佐渡三道」のひとつだった。北国街道、三国街道、それと会津街道の佐渡三道は「江戸五街道」に次ぐ重要な脇街道。会津街道は会津若松から白河までの「白河街道」と、会津若松から新潟までの「越後街道」の2本の街道に分けられていた。