温泉めぐり日本一周［5日目］

投稿日：2017年6月16日

碓氷峠から伊香保温泉へ

関東編　5日目（2006年11月5日）

　妙義山麓の民宿「ゆうらく」の朝食を食べて出発。宿のご主人と女将さんが見送ってくれた。相棒のスズキGSR400を走らせ松井田へ。松井田からは国道18号で碓氷峠へ。碓氷峠への道は紅葉でまばゆいばかり。上州と信州との境の碓氷峠に着くと、「峠返し」で折り返し、峠を下った。

　碓氷峠下の「玉屋」で「峠の力餅」を食べる。「からみ餅」と「きなこ餅」、「ごま餅」があっったが、そのうちの「からみ餅」を食べた。やわらかな搗きたての餅がうまい。大根おろしをからめた餅だが、大根の辛みが何ともいえない。「玉屋」は創業200年。歴史を感じさせる味の「峠の力餅」だった。

　さあ〜、碓氷峠周辺の温泉めぐりの開始だ。

　第1湯目は国道18号から山中に入った霧積温泉。ここには2軒の宿があるが、「金湯館」の湯に入った。玄関では石油ストーブが青い炎を上げていた。宿の女将さんは「よくきましたねえ」と声をかけてくれた。すでに泊まり客は帰ったあとなので、浴室には誰もいない。湯量の豊富な温泉で、無色透明の湯が湯船からあふれ出ている。湯船に身を沈めると、「ザーッ」と盛大な音をたてて湯が流れ出す。「金湯館」は明治16年に建てられたときのままの木造2階建。当時はこの地に何軒もの宿があったという。

　第2湯目は碓氷峠下の坂本宿にある峠の湯温泉「峠の湯」。内風呂も露天風呂も広々として明るい。気分よく入れる湯だ。湯から上がると昼食。売店で「おぎのや」の「峠のかまめし」を買って食べた。

　第3湯目は妙義温泉「もみじの湯」。「上毛三山」の妙義山を間近に眺める温泉だ。内風呂と露天風呂。内風呂の方が温めの湯で長湯できる。露天風呂からは茫々と広がる関東平野を見下ろした。

　妙義温泉「もみじの湯」から上がると、妙義神社を参拝し、第4湯目の磯部温泉へ。ここは碓氷峠の「峠返し」で入る国道18号周辺では一番大きな温泉地。このあたりまで来ると、妙義山はすでに遠い。磯部温泉では日帰り湯の「恵みの湯」に入った。内風呂と露天風呂。広々とした露天風呂の石の湯船がよかった。湯から上がると大広間で「10分寝」。横になって数秒で深い眠りに落ちる。そして目覚ましをかけるわけでもなく、ぴったり10分後には目をさます。これはもうカソリの特技といっていい。

　磯部温泉のあとは吉ヶ谷温泉と湯沢温泉の2湯に行ったが、ともに入れず…。吉ヶ谷温泉は廃業湯、湯沢温泉では入浴のみはさせてもらえなかった。

　国道18号で高崎に出ると、高崎周辺の温泉めぐりを開始する。

　第5湯目の群馬温泉の日帰り湯「やすらぎの湯」に入る。内風呂も露天風呂も人、人、人…で混み合っていたが、ぼくはこのワサワサ感が嫌いではない。無味無臭の黄色っぽい湯。湯から上がると、大広間で夕食。「おきりこみセット」を食べたが、これが群馬県内で食べる第3食目の「おきりこみ」になる。「おきりこみ」に、ご飯と漬物、デザートの柿がついている。麺は幅広。

　第6湯目は総社温泉「せせらぎの湯」。JR上越線の群馬総社駅の近くにある一軒宿の温泉だ。入浴客はぼく一人。内風呂の白濁した、温めの湯にしばらくつかった。温めの湯で長湯するのは気持ちのいいものだ。

「せせらぎの湯」から上がり、群馬総社駅前に出たのは19時過ぎ。さー、宿探しだ。どこに泊まろうか…と考えたとき、パッとひらめいたのが伊香保温泉。駅前の公衆電話で電話帳を見ながら電話した。なんともラッキーなことに、最初の「白雲閣」で、朝食付きで泊めてもらえることになった。宿が決まると、急に元気が出るから不思議だ。

　伊香保温泉に着くと「北京飯店」で夜食の「たんめんライス」を食べた。いつもだったら「ラーメンライス」なのだが、きっと体が野菜を欲していたのだろう、「たんめん」を食べたくなった。人間の体というのは正直なものだ。

　第7湯目の伊香保温泉「白雲閣」に着くと、すぐに6階の大浴場の湯に入る。この「宿湯」の気持ちよさといったらない。と同時に心底、ホッとできる。湯から上がると部屋でカンビールをキューッと飲み干すのだった。

本日のデータ　料金等は当時のものです
朝食	民宿「ゆうらく」
8時	宿を出発
	碓氷峠（峠返し）
	「峠の力餅」（350円）　「玉屋」
30湯目	霧積温泉「金湯館」（500円）
31湯目	峠の湯温泉「峠の湯」（500円）
昼食	峠の湯温泉「峠の湯」　「峠のかまめし」（900円）
32湯目	妙義温泉「もみじの湯」（500円）
	妙義神社
33湯目	磯部温泉「恵みの湯」（500円）
	吉ヶ谷温泉（廃業湯）
	湯沢温泉（入れず）
34湯目	群馬温泉「やすらぎの湯」（600円）
夕食	群馬温泉「やすらぎの湯」　「おきりこみセット」（700円）
35湯目	総社温泉「せせらぎの湯」（500円）
夜食	伊香保温泉の「北京飯店」　「たんめん＆ライス」（1000円）
20時	伊香保温泉「白雲閣」（1泊朝食6900円）に到着
36湯目	伊香保温泉「白雲閣」
本日の走行距離数　151キロ
本日の温泉入浴数　7湯